L'échéance est proche. J-18 tout au plus, probablement moins. Le petit boutchou s'apprête à montrer le bout de son nez et déjà le quotidien laisse place à l'attente de son arrivée imminente. Il faut dire qu'une fausse alerte ayant entraîné l'hospitalisation de C. pendant 2 jours est passée par là... Mais plus de peur que de mal, car les contractions ont été stoppées par l'équipe médicale. Trop tôt! Mais, à présent, ils laisseront faire la nature.

Ce détour par la clinique a eu le mérite de nous donner un coup de collier pour accéler les derniers préparatifs. Les valises sont prêtes pour la prochaine fois! Il ne reste plus qu'à recevoir le lit et à installer les fixations de la nacelle dans la voiture et nous serons tout bon.

Pendant ce temps là, ma "scolarité" suit son cours et je me retrouve dans une situation délicate bien que prévue de longue date. La prochaine colle tombant la veille de la venue planifiée du bonhomme, il est temps d'accélérer les révisions car après, ce sera une autre histoire! Et décision est prise de me présenter à l'examen, en toutes circonstances, sauf si l'accouchement lui est concomitant naturellement! Ne jamais remettre au lendemain... 

Demain, justement, je vais participer à la 2e soirée officielle de l'école, vêtu d'un costume de soldat américain des années 40, avec, signe des temps, mon portable bien allumé dans ma poche, au cas où...

Pour C., le temps est suspendu. Il faut dire qu'avec 18 kgs en plus, il devient difficile de se mouvoir correctement, sans compter que Monsieur s'agite comme un petit fou à longueur de journée. Au programme, repos, soins, détente. Sage programme avant la tempête qui approche!

Dans les conditions climatiques que l'on connaît, le mot est particulièrement bien choisi. Hier il tombait encore 5 cms de neige sur notre plat pays et la période glaciale que nous avons connue semble toucher enfin à son terme. Il était temps! Au Québec, nous étions préparés à vivre plusieurs mois sous la neige et la glace, mais Dieu que le mental l'emporte sur les considérations climatiques. Ici nous sommes pris au dépourvu, et vite une certaine lassitude s'installe face à la rigueur de l'hiver, ce qui n'a pas manqué de m'étonner. Je me croyais pourtant vacciné!

A l'aube du dernier jour, les soirées sont calmes, partagées entre activités sportives et cocooning. Les déplacements sur Lille sont de plus en plus difficiles pour C. - nous en avons fait probablement la dernière expérience pré-accouchement le week end dernier - et je ne me vois pas ne pas partager cette dernière ligne droite avec elle, quand bien même les sollicitations extérieures sont nombreuses!

Notre équipe est prête à l'aube du dernier jour.

J'ai profité de ces fêtes de fin d'année pour honorer l'un de mes cadeaux de Noel en regardant le film "Rien à Déclarer", de et avec Dany Boon. Le pitch est simple : deux douaniers, l'un belge, irrascible, interprété par Benoît Poolvorde, l'autre français et sympa, incarné par Dany Boon, sont contraints à travailler ensemble suite à la disparation des contrôles frontaliers intracommunautaires, au lendemain de l'entrée en vigueur de l'accord Schengen en 1993.

L'angle d'attaque est intéressant et il y a un vrai potentiel comique derrière ce duo improbable, qui en rappelle bien d'autres dans l'histoire du cinéma français (et je pense notamment à De Funès/Bourvil). 

Pourtant le film ne tire pas profit de toutes les potentialités comiques de la situation. On a comme l'impression d'une nostalgie larvée dans les yeux du réalisateur, qui pense à cette frontière de son enfance et ne semble pas réussir à totalement rire de sa disparition. Non pas qu'il y ait un quelconque propos politique mais plutôt une image d'enfance qui s'évanouit et que l'on a envie de réincarner.

Rien à déclarer, c'est un peu ça, une comédie désenchantée, mais qui n'assume pas sa part de désenchantement. Pourquoi pas au fond? Dommage, il y aurait eu de quoi faire de ce côté là aussi, en mettant l'accent sur les répercussions économiques de la suppression des frontières, en employant un humour plus british, plus corrosif aussi, version Full Monthy.

Ceci étant dit, les acteurs sont impeccables, notamment Poolvorde, qui en fait beaucoup sans en faire trop. Le personnage de Dany Boon est un peu trop lisse à mon goût. Les seconds rôles sont intéressants, notamment l'escroc, mais cela manque de "grinçant" dans l'écriture pour en tirer le meilleur.

Bref, Rien à déclarer est un film agréable, mais qui ne laisse pas un souvenir impérissable et surtout qui ne fait pas tant rire que cela.

Note : 11/20 pour Benoit Poolvorde et parce que le sujet est original (enfin pas pour moi, mais ça c'est une autre histoire)

Lecture terminée hier soir de la biographie de Keith Richards, guitariste, compositeur, interprète à ses heures, et principalement connu pour être le cofondateur des Rolling Stones avec qui vous savez.

Je dis biographie, mais je devrais plutôt dire "autobiographie". My Life (il ne s'est pas cassé la tête pour trouver le titre notre ami!) propose de découvrir une tranche de vie hors du commun. 

Je ne sais pas pourquoi, mais je m'attendais à un exercice tout en recul de la part d'un mythe vivant. Du genre : " Je vais vous expliquer comment on fait pour être un Rolling Stones depuis presque 50 ans !"

Mais en fait rien du tout!

Lu d'une traite, ce livre m'a plutôt fait l'effet - boeuf - d'un roman d'aventures palpitant. J'ai encore du mal à croire que quelqu'un puisse vivre (pour ne pas dire survivre) comme Keith l'a fait ses 50 dernières années. 

Les drogues sont évidemment au coeur du sujet, et je lis tout cela d'un autre oeil désormais. Il est intéressant de voir comment la Police et la DOuane d'un côté et Keith et les Stones de l'autre ont joué au chat et à la souris, au moins pendant une 15aine d'années. On voit aussi la prise de conscience des autorités au sortir des années 60, alors qu'auparavant la Drogue n'était pas au centre des attentions repressives. 

Keith qui a eu beaucoup à faire avec la justice... a pu s'appuyer sur des avocats plutôt rusés, mais il a la force de reconnaître les méfaits qu'ont pu avoir notamment l'héroïne sur lui. On a beau adoré les Stones et le rock, la lecture du témoignage assez détaillé de ses périodes de sevrage (et des échecs nombreux) devrait suffire à vous décourager pour toute une vie.

Keith a longtemps été un "addict" donc, mais qui en doutait ? Le plus suprenant, c'est qu'il ait survécu! A sa plus grande surprise également...

Au delà de ses dépendances, Keith, c'est un peu l'homme de l'ombre, celui qui se tient tranquille derrière le pantin Mick, qui gesticule sans cesse sur des scènes de plus en plus grandes, à l'image de son ego, surdimensionné. C'est ce dernier point qui m'a surpris le plus. Non pas que Mick ait un ego boursouflé - ce n'est pas un secret - mais que le personnage avait énormément changé depuis ses débuts. Et que ce changement a entrâiné une énorme brouille entre Keith et Mick au point que Keith avoue ne plus avoir mis les pieds dans la loge de Jagger depuis 20 ans!

Et pourtant, même s'il est très très critique envers son copain (eux qui se sont autoproclamés "Glimmer Twins", les jumeaux étincelants), rencontré par hasard devant la gare de Dartford en banlieue de Londres il y a 50 ans alors qu'il tenait sous le bras une pile de disques de blues, on sent un amour indéfectible. Au fond, il l'aime d'un amour déçu peut être mais d'un amour puissant.

Ils sont partis de rien les loulous, à faire des reprises de tubes de Muddy Waters et autres Chuck Berry... Ils étaient de piètres musiciens, n'avaient jamais composé, n'avaient jamais joué devant un public... Et ils ont appris ensemble, en vivant en communauté pendant des années (avant de connaître le succès), à courir les cachets, à répéter des heures dans un squat... La manière dont Keith explique avec modestie le processus de création de leurs chansons (généralement Keith pour la musique/Mick pour les paroles), notamment au début, des tatônnements... Les Beatles qui leur filent une compo parce que eux ne sortent rien de vraiment convaincant...

Et puis le décollage, les bonnes idées qui se bousculent, la montée en puissance exponentielle, des albums qui s'enchainent, des tournées du début, aux US notamment, de la fuite en France pour des raisons fiscales, et au Maroc pour des raisons légales (utilisation des drogues tolérée).

Et puis la machine s'enraye à la fin des années 70. Les tensions apparaissent entre Mick, dont la propension à tout maîtriser agace. On en vient aux mains en coulisse... Et puis vient le temps des carrières solos, car Mick a pris des dispositions unilatérales en ce sens, peut être lassé aussi par l'accoutumance aux drogues de Keith et de Ronnie Wood, l'autre guitariste du groupe. Keith crée les X-pensive Winos, un groupe de musicos d'abord et avant tout. Se trouve aussi des talents de chanteur lead... Mais ce n'est plus tout à fait comme avant. Et puis Keith n'est pas Jagger!

On est surpris de voir le peu de place que prend Brian Jones, l'un des autres membres du groupe à la première époque, retrouvé mort dans une piscine en juillet 69. Au contraire, on est surpris de découvrir que Charlie Watts le batteur très jazzy du groupe a été débauché au prix de maints efforts, tant pour Keith comme pour Mick il était le chainon manquant indispensable à la réussite à venir du groupe. Ils se sont même saignés à blanc (quitte à voler!) pour pouvoir le payer dans les premières années.

Avec mon regard d'aujourd'hui, ce qui m'a également surpris, c'est la manière dont il a mené sa vie de père. Emmenant l'un de ses fils en tournée (dans des conditions de vie démentielles - à lire absolument tellement c'est incroyable !). Laissant une de ses filles à sa mère pendant toute son enfance. Eduquant attentivement deux autres enfants dans les années 80/90, plus sages (les années pas les enfants)... Perdant aussi un gamin en route. Tout cela avec deux compagnes différentes (on ne parle que des officielles hein!). Bref, Keith a mené de front des vies difficilement conciliables.

En fermant le livre, je me suis dit, waouw! It's (maybe) only rock'n roll but I like it!

Après un assez long moment d'absence, me voici de retour pour ces fêtes de fin d'année.

Il faut dire que depuis la rentrée je suis bousculé dans mes habitudes.

Il y a eu d'abord un déménagement dans le Nord. Parallèlement, l'attente d'un boutchou, qui bientôt pointera le bout de son nez. Et pour couronner le tout, cette immersion dans un nouvel univers professionnel. En bref : j'ai le cerveau en fusion, et ces vacances de Noel sont plus que bienvenues.

Drôles de fêtes pourtant en perspective! Avec C. enceinte jusqu'au cou ou presque, tout est chamboulé. 

D'abord, les traditionnelles vacances d'hiver, où nous aimions partir sinon vers des contrées lointaines au moins quelques jours à proximité des sommets enneigés, sont hors de propos.

Ensuite, les cadeaux ne sont pas faciles à faire car l'attention est déjà toute tournée vers le proche horizon de l'arrivée du petit. Qu'offrir à une femme enceinte, lorsqu'on aime croire que l'on est un brin original? Pas facile, croyez-moi, sorti des idées pontifiantes... Mais j'ai plus d'un tout dans mon sac, alors, à quelques jours de Noel, rien n'est encore perdu! 

Dans quelques jours, nous allons prendre la direction de l'Alsace, donc, pour célébrer ce temps fort de l'année qu'est pour nous Noel. Je l'affirme haut et fort : J'AIME NOEL! J'aime ce que cette fête représente, j'aime les bonnes bouffes, j'aime les cadeaux, j'aime l'hiver, j'aime les réunions de famille, désormais indispensables pour pouvoir rassembler tout le monde en un même lieu au moins une fois dans l'année. J'aime les gestes solidaires de fin d'année (avez-vous fait le votre? Ici, par exemple :  http://www.afa.asso.fr/accueil-don.html), j'aime les décorations, j'aime même la fête religieuse, son esprit, l'espoir d'un monde meilleur. Car oui, Noel, c'est un moment d'espérance. D'introspection aussi. L'heure du bilan de l'année, qui pour ma part est incroyable en 2011. Et, prions pour que 2012 le soit aussi.

Bref, Noel, pour moi, c'est une façon de sortir de mon cartésianisme, chèrement acquis, pour revenir aux sources, à tout point de vue. Le temps d'une certaine innocence, retrouver de la légèreté, ce à quoi cette année tourquennoise contribue grandement aussi. Je me retrouve dans la peau d'un étudiant, et Dieu que cela fait du bien de revivre ça ! Même si on est entre gens sérieux et que pour certains la pression est forte. Avec l'expérience, on vit les choses autrement...

A cette période de l'année, je me dis toujours que nous entrons dans une nouvelle ère, que tout redevient possible. Tout cela est irrationnel, je le sais bien, et je pourrais démontrer sans difficulté que mes plus grandes décisions ont été prises à beaucoup d'autres (sinon exclusivement à d'autres) périodes de l'année. Et pourtant, en dehors de toute logique, je crois en l'esprit de Noel... 

Je suis sacrément content de revoir ma petite famille réunie, et, en celà, je me retrouve totalement dans l'imaginaire Spielbergien de la famille comme dernier rempart protecteur. Même si je suis profondément altruiste au sens premier du terme : j'aime Autrui. Et là encore, cette année tourquennoise est formidable car je rencontre des personnes très intéressantes. Je me sens revivre d'élargir le champ des personnes que je cotoie : c'est une vraie bouffée d'oxygène, même si j'ai mon cercle d'intimes pour la vie. 

Drôles de fêtes pourtant.

Oui, cette année, l'arrivée du boutchou focalise notre attention et c'est bien normal me direz-vous. Je n'ai ni envie de voyager ni envie de recevoir de cadeau pour moi. Je me contente largement de ce que j'ai, même si les présents à venir me feront indiscutablement plaisir. C'est étrange quand même ce revirement. Il y a quelques années, j'aurais probablement vécu cela comme un sacrifice. Je crois que l'on appelle ça "être prêt", si tant est qu'on puisse l'être.

Je n'ai - nous n'avons - absolument rien prévu pour Nouvel An, et peut être allons-nous sagement rester en famille. Ce qui serait une première depuis... je ne me souviens même plus. 

En définitive, le plus important est de se ressourcer, de se régénérer pour aborder au mieux l'année à venir, mais nous n'en sommes pas là. Pour le moment, il me reste encore un cadeau à trouver!

Et puisque je ne suis pas radin avec vous, voici un petit cadeau :

L'actualité récente a mis en exergue le rôle que pourrait jouer la Chine dans la résolution de la crise de l'endettement public en Europe. Le sujet est complexe mais passionnant. 

Il faut comprendre une chose, relativement simple : la Chine possède un incroyable excédent en devises étrangères : plus de 3200 milliards de dollars! Et ce chiffre enfle régulièrement à coup de 50 milliards supplémentaires chaque mois. La raison en est assez simple : nous sommes tous des clients de l'industrie chinoise !

Sa balance commerciale, c'est à dire le rapport exportation/importation, largement excedentaire depuis 1994, s'est pourtant retournée et 2011 devrait voir la Chine, pour la première fois depuis sa conversion à l'économie de marché, faire face à un déficit de sa balance commerciale! La croissance de son PIB à deux chiffres depuis une quizaine d'années devrait repasser sous les 10% dès cette année et sous les 9% en 2012.

Comment expliquer ce coup de frein et qu'en déduire ?

J'y vois deux raisons principales : d'abord le fort développement économique du pays requiert des besoins en matière première et en énergie de plus en plus importants. La Chine, qui n'est pas autosuffisante, se voit donc de plus en plus contrainte de trouver ses ressources ailleurs que sur son territoire pour maintenir le cap de sa croissance. Cet élément ne poserait pas un problème insurmontable, si, dans un même temps le moteur de sa croissance, à savoir les exportations de produits manufacturés, ne se voyait enrayé par la crise qui frappe ses principaux clients, et au premier chef l'UE, qui est son principal partenaire commercial.

Comprenez donc qu'il est tout à fait dans l'intérêt de l'Empire du milieu de soutenir notre continent pour préserver son modèle de développement. Là où les Américains, au moment du plan Marshall, avaient érigé en devise "We need a market, a big one, in which to buy and sell", les Chinois pourraient dire "We need consumers, plenty of consumers, to sell our products".

Petite parenthèse dans mon raisonnement, j'ai eu l'occasion d'aborder en périphérie cette thématique avec les étudiants que je suis en tutorat. Cette semaine nous avons travaillé sur un sujet de géographie économique connexe : "l'industrie européenne face à la mondialisation". J'avais incité les étudiants à pousser leur réflexion sur la Chine, l'Usine ou l'Atelier du monde, selon les formules consacrées, jusqu'au point de conclusion suivant : "L'Europe peut-elle se passer des investissements chinois pour relancer son secteur industriel?" Je ne pensais pas que mon propos prendrait tellement sens... Fin de la parenthèse.

Par extension, que comprendre de la proposition franco-allemande visant à accepter que la Chine contribue à garantir par le biais d'un "véhicule spécial" le fonds européen de stabilité financière (FESF) ? 

Certains y voient une preuve que l'Europe n'arrive pas à s'entendre pour faire face à la crise. J'analyse plutôt que c'est une preuve que l'Europe ne peut pas, seule, proposer une garantie suffisante pour calmer les marchés et obtenir ainsi pour les pays membres de la zone euro, comme l'a expliqué le Président de la République lors de sa récente intervention télévisée, des prêts à des taux raisonnables. 

Offrir des garanties, cela ne veut pas dire donner de l'argent. La différence est importante. Mais cela ne veut pas dire non plus qu'il ne faudra pas piocher un jour dans le fonds... Or avec 1000 milliards d'Euros, on est très loin de pouvoir garantir un défaut de paiement de plusieurs Etats Européens quant au remboursement de leur dette publique. L'Italie, à elle seule, a une dette de 1800 milliards d'Euros. Ajoutez-y les Grecs, les Espagnols, les Portugais et pourquoi pas la France... vous conviendrez qu'il n'y a pas de quoi rassurer les prêteurs, c'est à dire les banques, principalement, mais aussi les Etats étrangers, Chine en tête, qui auraient acheter des obligations européennes.

Chacun désormais est contraint à des plans de rigueur pour ramener sa dette publique vers les critères de convergence de la zone Euro (dette = 60% du PIB ; déficit inférieur à 3%), critères qui ne sont plus respectés depuis plusieurs années par de nombreux pays disposant de la monnaie unique. La manoeuvre est simple : regagner la confiance des marchés mais aussi et surtout casser le cercle vicieux de l'endettement, pour ne pas dire du surendettement.

Peut-on faire les difficiles et refuser l'aide de la Chine ?

Je ne crois pas. Mais il ne faudrait pas que cela soit une raison de ralentir les mesures d'austérité prises par les Etats en difficultés, Grèce en tête. Il ne faudrait pas croire non plus que cette aide intervienne sans contrepartie même si la Chine a également besoin de l'Europe, elle en a besoin moins urgemment que nous. Nous pourrions trouver des solutions alternatives mais le temps presse. Aussi, attendons-nous à des négociations âpres car l'intérêt de la Chine est d'intégrer pleinement le concert des nations reconnues comme des acteurs à part entières de l'économie de marché (tant à l'OMC qu'en matière de politique commerciale avec l'UE, ce qui signifie probablement une disparition d'un certain nombre de barrières tarifaires aujourd'hui existantes et qui sont défavorables à la Chine...).

Il ne s'agirait pas non plus de croire que cela nous permettra de repousser plus loin une réforme de la zone Euro visant à harmoniser nos systèmes fiscaux et sociaux pour qu'elle puisse devenir un véritable poids lourd, capable de supporter des investissements et non plus seulement de jouer les pompiers occasionnels. Pour cela la gouvernance de la zone doit être revue. Et le chantier institutionnel est immense... Il faudra faire accepter aux opinions publiques européennes que la réponse aux défis de l'avenir ne sera pas le repli sur soi, si tentant et pourtant si dramatiquement inefficace, l'histoire nous l'a démontré à moults reprises, mais plutôt la cohésion sans cesse plus étroite entre les pays européens. Pour cela, il faudra certainement travailler avec un groupe resseré d'Etats aux intérêts convergents et complémentaires, Allemagne et France en tête.

En somme, nous sommes à la croisée des chemins et il faudra du courage politique pour sortir de l'ornière. Qui l'aura ?